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摘要:1月25日上午Unity霸业版图再扩张!Unity 宣布收购 总部在加拿大温哥华的Ziva Dynamics公司!!今天,我们试图分析一下Unity的战略目标以及Ziva的后续发展。

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收购双方基本资料

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Ziva Dynamics ,是一家精通复杂模拟与模型变形、机器学习与实时角色创作的知名企业,由奥斯卡奖获得者 James Jacobs(CEO)、南加州大学维特比工程学院教授和麻省理工学院 TR35 获奖者 Jernej Barbic(CTO)和加拿大商人 Chris Godsall 共同创立的。

该公司的特效软件一直以来被使用在诸多好莱坞大片中,例如《正义联盟》《海王》《惊奇队长》《疾速追杀3》《蚁人》《毒液》等,同时《漫威蜘蛛侠:迈尔斯》《地狱之刃2》等游戏作品也使用了其科技进行开发。


Unity自2004年成立以来y获得长足发展。截止2020年6月30日,Unity在全球拥有3,379名全职员工。2019年,Unity营收达到5.41亿美元  。2020年9月18日 ,Unity在纽约证券交易所上市。在美国《快公司》发布的2019年最具创新力的50家公司榜单,企业板块排名中位列第一,整体创新能力排名第18。


公司研发的Unity 是实时3D互动内容创作和运营平台 。包括游戏开发、美术、建筑、汽车设计、影视在内的所有创作者,借助Unity将创意变成现实。Unity平台提供一整套完善的软件解决方案,可用于创作、运营和变现任何实时互动的2D和3D内容,支持平台包括手机、平板电脑、PC、游戏主机、增强现实和虚拟现实设备。


基于Unity开发的游戏和体验月均下载量高达30亿次 ,并且其在2019年的安装量已超过370亿次。全平台(包括PC/主机/移动设备)所有游戏中有超过一半都是使用Unity创作的;在Apple应用商店和Google Play上排名最靠前的1000款游戏中,53%都是用Unity创作的。Unity提供易用实时平台,开发者可以在平台上构建各种AR和VR互动体验  。


为什么要收购Ziva Dynamics ?

Unity表示:人类对人体运动有着独一无二的敏感度。人脑甚至有一块专门用于处理脸部运动和表情的区域。因此,要制作质量达标、动作自然、以假乱真的数字人类需要付出大量的精力、足够的专业知识以及极强的恒心。

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Ziva Dyamics发布的线上实时面部绑定展示

而 Ziva Dynamics 的技术就正在解决这些问题。Ziva 团队对复杂的解剖学模拟和实时艺术工具有着深厚的专业知识和理解,他们的出色技术为栩栩如生的实时角色及可扩展、易使用的创作流程铺平了道路。

Unity收购虚拟数字人制作公司Ziva Dynamic。正如视频呈现的,数字人采用最新进的生物力学模拟技术,在Unity中实时渲染,画面逼真。Unity和Ziva将怀抱共同愿景:让所有艺术家都能制作出栩栩如生的角色。

Ziva 的数字人 Emma 对本次收购有着自己的看法。 

由机器学习驱动的 Emma 在 Unity 中实时运行。她的模型使用了 ZRT Trainer 和超过 30TB 的 4D 数据进行训练,可以呈现出超过 72000 个训练好的肌肉形状,并做出全新的面部表情。这项深奥的技术可以做出高度逼真的动画和极具情感的面部表演,即便在要求极高的实时环境下,也能让角色大放异彩。不久之后,这项技术还将向所有水平的艺术家和创作者开放。

在实时环境下做出这种级别的逼真程度具有突破性的意义。如 Emma 所说,这是结合机器学习、深度学习和生物力学尖端技术的成果。而它将从根本上改变我们制作人类角色的方式。Ziva 的技术可用于实时驱动每一种可以变形的东西:人体、生物、衣服,无论风格写实或夸张,保真度是高还是低。

作为实时环境与游戏内领先的模型变形和运动模拟工具,Ziva 树立了高质量生物模型的新标准,并帮助数百家电影和游戏工作室制作出了模糊艺术与现实界限的作品,如 Ninjia Theory 的《Senua’s Saga: Hellblade II》,电影和电视作品如《权力的游戏》和《哥斯拉大战金刚》。

在收购 Ziva 后,Unity 将开放并普及 Ziva 一流的工具,让任何水平的艺术家都能轻松、快速地创造出虚拟人物。并且,Unity 还将借助机器学习加快云端 Weta 工具运算实时 3D 的开发。Ziva 目前已经有能力将电影质量的运动模拟导入实时 3D(RT3D)。双方将携手推广高度写实的角色创作,让大部分的平台和艺术家都能用上这项技术。  

Ziva 技术幕后揭秘

Ziva 的旗舰产品:Ziva VFX 的主要作用在于模仿和匹配肌肉、脂肪和皮肤等软组织的物理性质,让艺术家们能创造出最逼真的计算机生成图像(CGI)角色。这项强大的技术以工程学和生物力学为基础打造,并且省去了最为复杂的制作过程,只留下友好的工具供用户使用。软件的优点在于使用简单、不破坏源文件的流程和资产衍生。通过应用完全动态的解剖结构,虚拟的动物和人类能像现实中一样移动、伸展和弯曲,为制作节省数周的精力。Ziva 的用户包括学生、独立工作室、小型工作室和大型 VFX 工作室。

Ziva 的模拟数据可用于训练各种生物和角色,并在 ZivaRT 中实时呈现。ZivaRT 可以在游戏引擎内准确地再现非线性变形。它多层次的机器学习模型能在考虑到训练约束的前提下不断改变运行时和轻微的内存分配。ZivaRT 生成的高质量实时模型变形同样可以流畅运行于消费级硬件(GPU 或 CPU)上。ZivaRT 已经在多款 3A 游戏角色上得到应用,这些一流的角色得到了业界广泛认可。

Ziva 强大的机器学习技术能在云端运行,让角色的创作更加精简、高效,更具性价比。此后Unity 表示将和 Ziva 共同成长,大力推动 Unity 工具在数字人类和生物领域的发展。 

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元宇宙概念带动的频繁资本合作 

让我们把时间再往前看看。

2021年4月,虚幻引擎和《堡垒之夜》的开发者Epic Games宣布收购了艺术平台ArtStation,之后平台的标准分成由30%降至12%,Pro会员的平台分成由20%降至8%。

2021年10月28日,马克·扎克伯格进行了一场关于元宇宙宏大愿景的演讲,并在结尾宣布将Facebook更名为“Meta”(Meta:超越)。


2021年11月,3D游戏开发平台Unity Software宣布与维塔数码(Weta Digital)达成最终协议,收购其美术工具、核心管道(core pipeline)、知识产权和获奖工程人才。维塔数码的视觉特效团队将作为独立实体WetaFX继续运营,并成为Unity在媒体娱乐领域的最大客户。

2021年12月,C4D的开发公司Maxon已经与Zbrush开发公司Pixologic达成最终协议将收购Pixologic的全部资产!!

2022年1月18日微软公司发布声明称,将以每股95美元的价格收购游戏巨头动视暴雪,交易价值达到687亿美元,这是世界最强大的两股游戏力量的结合。这一场交易额甚至超过了网易的市值,这也是微软有史以来交易价格最高的收购。

微软表示,交易完成后,微软将成为世界上营收第三高的游戏公司,仅次于腾讯和索尼。计划中的收购包括动视暴雪和子公司King的知名作品,如《魔兽系列》、《暗黑破坏神》、《守望先锋》、《使命召唤》和 《糖果粉碎传奇》等。

这仅仅是聚焦制作工具上面的一些大型收并购。这次Unity宣布收购加拿大Ziva公司,可以这么说,Ziva的制作工具可以依托Unity直接推广到全世界,甚至我们明显感觉到Ziva的工具会与英伟达公司去年新上的omniverse工具有很大竞争。(注意:由于Ziva公司产品目前是针对B端用户,笔者没有直接体验到,仅仅是凭官方现有资料分析,而omniverse工具笔者已经体验并像许多朋友直接安利了。)

来3-5年,元宇宙将进入雏形探索期,NFT、AI、AR/VR、云服务、应用场景等领域渐进式技术突破和商业模式创新将层出不穷。

期待更多更好的公司/产品涌现!!

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